ふと、目を開くとあたりは真っ暗だった。
どうやら、ログアウトした後、すぐに眠ってしまったようだ。
体と脳がかみ合わない感覚。
「起きたのか」
エリスの声だ。
とても近い。
「ああ」
自分は今、ベッドの上にいるのは触感からわかる。
体と脳がかみ合っていくにつれて、目も暗さに慣れてきた。
すぐそこにエリスの顔があった。
声が小さくて当然だ。
エリスの整った顔立ちが月明かりに照らされている。
とても、綺麗だと田辺は思った。
「大丈夫か?」
艶のある唇が動いた。
「大丈夫だ。結構、寝てたようだな」
「睡眠時間は5時間34分だ」
「となると、午前1時ぐらいか」
「今は0時57分だ」
「そうか」
「私の顔がどうかしたのか」
「綺麗だなと思っていた」
「寝顔が可愛いと思っていた」
「お前……」
「統計から考えた結果だ」
「男が可愛いと言われても嬉しくない」
「そうか」
と言って、エリスが田辺を強く抱きしめる。
体が密着する。
「エリス?」
「こうすれば顔が良く見える」
「なるほどな」
エリスの赤い瞳の中に自分の顔が移りこんでいる。
きょとんとした顔だ。
その顔はすぐに苦笑いになり、微かな笑いに変わる。
「おかしいのか?」
「そんなことはない。お前が真っ直ぐで嬉しいんだ」
田辺は両の腕をエリスの背中に回して抱いた。
「こうしないと不平等だろう」
「右腕は大丈夫なのか」
「そんなに俺の身体は華奢じゃない」
ハネムーン症候群なるものもあるが、この場合は考えなくても良いだろう。
「そうか」
先よりも近い位置にエリスの顔がある。
少し、顔を動かせばぶつかるような距離だ。
「唇が気になるのか」
「綺麗だから、な。……なぁ、エリス」
「なんだ?」
「キス、しても良いか?」
「それは――」
エリスの顔が近づいてくる。
そのまま、エリスの唇が田辺の唇に接触し、すぐに離れる。
「こういうことか」
「……そうだ。どこで覚えたんだ?」
「TVだ」
「有害情報の巣窟か」
「有害なのか」
「いや、青少年に有害な情報と言うだけで、それ自体に害は無い。もちろん、こうすることにも、な」
「ん……」
「さっきのお返しだ」
「もう終わりか」
「……その先を知って言っているのか?」
「当然だ」
